三
与每一个新创立的理论一样，灵性主义学说既有自己的追随者，也不乏反对者。我们会竭力审视反对意见的合理性，来回应反对者的部分异见，但我们无意于说服每个人——更无意于说服那些以自我为中心的狂妄之辈。我们会更加关注那些毫无先入之见或固有成见，且拥有强烈求知欲的心怀善念之人；我们将向其证明，他们对这一学说 提出的反对意见大多是由于对事实体察不全或评判过于武断草率而导致的。
在开始之前，让我们先来简要地回顾一下促使这一学说得以创立的一系列演变现象。首先需要观察的事件涉及不同物体的运动，俗称“桌灵转”或“灵桌招魂”。这一现象貌似最早出现于美国 （或者说曾在该国多次发生，因为历史表明这一现象事实上可以追溯至远古时期），它的产生往往伴随着其他古怪现象，例如：在无任何明显或已知原因的情况下发出不同寻常的噪音和叩击声。在美国之后，这一现象又迅速扩散至欧洲和世界上的其他地区。起初，人们往往对此感到难以置信；然而随着事件的重复出现，人们很快便对其真实性深信不疑。
如果这种现象仅限于物体自身的运动，或许可以通过一些纯粹的物理原因对其进行解释。毕竟，我们对自然界中所存在的各种神秘介质依然所知甚少，即使对于已经了解的事物，也尚不清楚其所有属性。以电为例，电为人类提供的资源可谓与日俱增，且有望成为推动科学发展的新动力。那么，如果因某些特定情况或某些未知介质而使电力发生了改变，那么这就有可能成为导致运动的背后原因。多个人以团体方式聚集在一起时会增加动作的强度，这一点似乎也佐证了上述理论，因为这群人可以被视为是一种并联电池，其功率大小与参与者的数量相一致。
物体的圆周运动并没有什么特别——它属于大自然固有的现象。所有的天体都在作环绕运动。因此，我们眼前所见的无非是宇宙普遍运动的一种微缩形式，或者更确切地说，在某些特定情况下，由于某种未知原因，在一些较小的物体上产生了一种类似于太空中推动宇宙运行的电流。
然而，这种运动并不总是呈现为圆周运动。它往往是突发和无序的。物体会发生剧烈的震动、翻转、四处移动，甚至会违背力学定律，悬浮和停留于空中。尽管如此，在此类事件中，没有什么是通过某种无形的物质力量解释不了的。难道我们未曾见过被电击毁的建筑物，未曾见过被连根拔起的树木，或未曾见过庞然大物或被拽，或被推，甚至被扔到很远的地方？
假设这种不同寻常的噪音和叩击声既非木头膨胀时的普遍现象，也非其他偶然原因所致，那么它们很有可能是由于蓄积了某种隐而不见的流体而产生的结果。毕竟，闪电所产生的噪音难道不应该是震耳欲聋的吗？
到目前为止，一切事物皆已可能被归属于纯物理学和生理学的领域范畴。然而，即使在这一狭小的范围内，有人也会认为其手头的资料定然值得认真研究，值得引起学者们的注意。为何事情并非如此呢？尽管要承认这一点并不容易，但这其实关乎人类思想的肤浅性，这一结论已通过上千例类似事件得到了验证。首先，在最早期的实验中所采用的主要物体往往是一张普普通通的桌子——这不过是寻常之物，并无任何特别。有趣的是，一个简单的词语竟然会对最严肃的事情产生影响！如果不考虑这种运动可能涉及任何一种物体的情况，把焦点集中在桌子上无疑最具有便利性，因为相较于其他家具而言，桌子的四周显然可以容纳更多的人。然而，“优秀”的头脑有时会过于狭隘，他们觉得让自己去关心那些被大家称为“灵桌招魂”的现象是一件有失身份的事情。倘若加尔瓦尼 [a] 观察到了普通人所观察到的现象，并给这一现象取个了滑稽的绰号，那么它也会被人们视为具有和魔术棒一样的可信度。为什么学者们关心“青蛙跳舞”的时候不会认为是有失自己的身份呢？
尽管如此，仍有少部分人是谦虚的，他们承认大自然可能并不会给出最后的答案，为了让自己安心，他们希望亲自去观察这一现象。然而不巧的是，这种现象并不总是符合他们的预期。由于事情并没有次次按照他们的意愿或者实验方法来进行，所以他们得出了一个否定的结论。尽管这些人做出了自己的这一判断，桌子却仍在转动，我们或许可以对伽利略说：“不管怎样，桌子动了！”我们还可以说，这一现象的重复出现，如今已令其具有了一种不可替代的重要意义，我们需要做的，只是为它找到一个合理的解释而已。如果说这种现象不能按照观察者的意愿和要求，以完全相同的方式重复再现，那么是不是就能否定这一现象的真实性呢？电学和化学现象的发生依赖于特定的条件，但我们是否能因为在某种条件下不会发生电学和化学现象就否定其存在呢？既然如此，靠人类流体而激发的物体运动现象也需要具备其自身的特定条件，对此，我们又何须感到大惊小怪？一旦有观察者在场，这种现象便会嘎然而止——因为他们从自己的角度出发——要么在心血来潮时将东西摆弄一番，要么牵强附会地套用日常现象的规律，而完全不考虑新的事物也需要遵循新的规律这一客观事实。要想了解这一规律，必须研究产生这种现象的环境，而这种研究只能依赖于耐心、仔细、有时甚至是非常长时间的观察。
那些明显存在欺诈和屡屡行骗的行为，往往会遭到人们的反对。但我们想反问的是，他们是否确定这就是欺骗，或者说他们有没有可能只是为自己无法理解的事情贴上了欺骗的标签。同样的道理，从未受过教育的人走进物理学家的实验，他们眼中看到的可能只是一个熟练的魔术师在玩着各种各样的把戏。即使偶有欺骗行为发生，但就可以将其作为否认这一现象本身的理由吗？只是因为有的魔术师自称为物理学家，我们就必须全盘否定物理学？此外，对于那些被假定为骗子的人，还有必要考虑一下他们自身的品行以及行骗的目的。这一切会不会只是一场恶作剧？一个恶作剧或许可以暂时地吸引人们的注意力，但如果其持续时间太久，那么无论是恶作剧的对象，还是搞恶作剧的人，都难免心生乏味。
此外，如果一个恶作剧从世界的一端蔓延到世界的另一端，而且不乏最严肃的人、最受尊敬的人和最开明的人参与其中，那么这个恶作剧至少和现象本身一样，具有非同寻常的意义。
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[a] 路易吉·加尔瓦尼（Luigi Galvani, 1737–1798年）是一位意大利科学家，他在解 剖一只青蛙时发现了“动物电”。他用解剖刀触碰了青蛙的一根神经，使青蛙的 腿发生抽动，让青蛙看上去好像还活着一样；于是卡甸就用青蛙的舞蹈来类比灵桌招魂。——译者按。
