19.- Si la faute d'Adam est littéralement d'avoir mangé un fruit, elle
ne saurait incontestablement, par sa nature presque puérile, justifier
la rigueur dont elle a été frappée. On ne saurait non plus
rationnellement admettre que ce soit le fait que l'on suppose
généralement ; autrement Dieu, considérant ce fait comme un crime
irrémissible, aurait condamné son propre ouvrage, puisqu'il avait créé
l'homme pour la propagation. Si Adam eût entendu dans ce sens la défense
de toucher au fruit de l'arbre et qu'il s'y fût scrupuleusement
conformé, où serait l'humanité, et qu'en aurait-il été des desseins du
Créateur ?
Dieu n'avait point créé Adam et Eve pour rester
seuls sur la terre ; et la preuve en est dans les paroles mêmes qu'il
leur adresse immédiatement après leur formation, alors qu'ils étaient
encore dans le paradis terrestre :
« Dieu les bénit et leur dit : Croissez et multipliez-vous, remplissez la terre et
vous l'assujettissez. » (Ch, I, v. 28.) Puisque la multiplication de
l'homme était une loi dès le paradis terrestre, son expulsion ne peut
avoir pour cause le fait supposé.
Ce qui a donné du crédit à
cette supposition, c'est le sentiment de honte dont Adam et Eve ont été
saisis à la vue de Dieu et qui les a portés à se cacher. Mais cette
honte elle-même est une figure par comparaison : elle symbolise la
confusion que tout coupable éprouve en présence de celui qu'il a
offensé.
