法利赛人（来自希伯来语 parasch，意为分裂、分离）：他们创立了作为犹太神学重要组成部分的圣传，包括汇编了用于阐述圣经的连续释文，并将其列入教条。在学者当中，圣传总会引起无休无止的争论，其中最常见的就是关于语汇或形式的简单问题，类似于中世纪的神学争论和经院哲学的微妙之处。这一切导致了不同教派的成立，每个教派都声称自己掌握了唯一的真理，而且无一例外地，各教派之间都相互憎恶、相互仇恨。
在这些教派中，最有影响力的是
法利赛人，其首领为
希勒尔。他是一位犹太学者，出生于巴比伦，是一所著名神学院的创始人，而这所神学院只传授起源于圣经的信仰。法利赛人的起源最早可追溯至公元前 180 至 200 年。法利赛人在希耳迦诺、大祭司、犹太国王、亚利士多布吕、亚兰王亚历山大等人的统治时期经常遭受迫害。不过，在亚历山大恢复了他们的荣誉和资产之后，他们重新获得了权力，直到公元 70 年
耶路撒冷衰败没落，该教派才因犹太人的流散而最终消失。
法利赛人在宗教争论中表现得十分积极。他们卑屈地遵循形式上的朝拜习俗和仪式，狂热地追求改变宗教信仰，反对任何有新思想之人，假装非常严格地恪守教义。然而，在谨小慎微的忠诚背后，他们隐藏着放荡的习惯与极度的傲慢，而且最重要的是，拥有强烈的掌控欲。对他们而言，宗教更像是一种晋升手段，而非真正信仰的目标。他们道貌岸然，徒有其表。尽管如此，法利赛人在世人眼中却一直是神圣的，他们对世人产生了巨大的影响。这也是他们能在耶路撒冷发展得如此强大的原因所在。
他们相信——或者至少声称相信——上帝、灵魂的不朽、永恒的惩罚和死人的复活（参见第四章第四节）。耶稣最珍视纯朴和心灵的品质，就律法而言，他更注重
赋予生命的灵性，
甚于杀死生命的文字，他的使命就是要不遗余力地揭露法利赛人的虚伪，并与他们势不两立。正因为这一缘故，法利赛人联合祭司长，从而煽动百姓攻击耶稣，最后将其残害至死。
