七
在許多人看來，來自於高等教育機構的反對者，在並 無確鑿證據的情況下 ，對這一學說提出了強烈質疑 。我們 絕不是那些嚷嚷著要駁斥這些學者的人 ，以免我們被認為 不尊重他們的博學 。恰恰相反 ，我們非常敬重他們 ，也很 榮幸能夠與他們相提並論[c] 。但是他們的觀點並不能代表 在任何情況下都無可辯駁的看法 。一旦科學超越了某一現 象的物質觀察範疇 ，並試圖對其進行評價和解釋時 ，科學 家們就會展開廣泛的猜測 。他們會創立自己的小理論 ，希 望看到自己的理論佔據上風 ，並會強烈捍衛其理論的真實 性 。最具爭議的觀點被提出 ，被反駁 ，甚至被當作荒謬的 錯誤被否定 ，到後來卻被宣佈成為無可置疑的真理 ，這樣 的事情我們難道見得還少嗎？事實是判斷的唯一標準 ，無 可爭辯的推理依據 。在缺乏事實的情況下 ，智者選擇懷疑 。
對於進行過充分研究的課題，學者們的觀點是合理可 信的 ，因為他們對這一話題的瞭解往往比普通人更加廣泛 和深刻 。然而 ，一旦涉及到新的原理和未知事物 ，他們看 待問題的方式就不過是個假設 ，而且他們總是根據自己的 偏見來進行觀察 。甚至可以說 ，學者們比其他人擁有更多 的偏見 ，因為他們會自然而然地傾向於讓一切事物符合自 己特定知識領域的觀點 ：數學家不能接受超出代數公式以 外的證據；化學家將一切歸結為元素的相互作用；等等。 那些獻身於某一特殊專業的人往往會試圖將自己的所有 想法融入其中 。不過 ，一旦遠離自己的專業領域 ，他們幾 乎總是在胡說八道 ，因為他們會用自己的觀點去套用一切 事物——這是一個非常普遍的人性弱點 。我會很高興和自 信地向化學家詢問化學計量的相關問題 ，向物理學家詢問 電的內部工作原理 ，以及向工程師詢問某個動力設備 。但 他們必須允許我——在不影響我對其專業知識表示尊重 的前提下——不會考慮他們對於靈性主義的負面觀點 ，這 就好比我不會在一個關於音樂的問題上接受一名建築師 所做出的判斷一樣。
物理科學以物質的性質為依據，而物質的性質可以接 受實驗 ，並可以隨意控制 。另一方面 ，靈性現象則依賴於 智慧的活動 ，這些智慧擁有自身的意志力 ，他們每每向我 們展示其全然不受我們奇思妙想的牽制 。因此 ，對待顯靈 現象 ，不能套用與物理物質相同的方法 。他們需要特殊的 條件和不同的方法 ，如果試圖使他們接受普通的調查程式 ，就等於試圖建立根本不存在的類比 。科學本身沒有能力在 靈性主義的問題上發表自己的宣言 。這並不是科學領域所 關注的物件 ，無論其做出有利或者不利的結論 ，都是無足 輕重的 。靈性主義源於個人的信念 ，學者可以拋卻其學者 的身份 ，將自己作為一個獨立的個體 。把這一問題交給科 學 ，就像是把靈魂存在問題的解決方案交給一群物理學家 和天文學家一樣 。事實上 ，靈性主義完全依賴於靈魂的存 在及其在死亡之後的狀態 。僅僅因為某個人是一位偉大的 數學家或解剖學家 ，就認定其必然是一位偉大的心理學家 ， 這種想法顯為是極不合理的 。例如 ，一位解剖學家為了尋 找靈魂解剖了一具屍體 ，但他卻並沒有像找到神經一樣在 其手術刀下找到靈魂，也沒有看到靈魂像薄霧一樣升空。 單純地根據對這一問題的資料審查 ，他得出了結論 ，靈魂 是不存在的 。那麼這能說明儘管他的觀點與關於靈魂不朽 的普遍觀點相反 ，但他的結論仍是正確的嗎？答案是否定 的 。由此你可以明白為什麼靈性主義不屬於科學的評判範 圍 。當靈性主義者的信仰為大眾所瞭解和接受——根據其 傳播的速度來進行判斷 ，相信這將為時不遠——與其他所 有曾經遭遇過反對的新思想一樣 ，靈性主義也會發生同樣 的事情 ：學者們最終將屈服於證據 。他們勢必將紛紛接受 靈性主義的信仰 ，但在此之前 ，要把他們從自己的專業領 域中抽離出來 ，迫使他們全心力地關注一種既不在其特權 之內 ，也不在其理論之內的外來事物 ，這種做法是有欠成 熟的 。與此同時 ，對於那些沒有事先深入研究這一問題便 採取消極立場的人 ，以及那些嘲笑別人不贊同其觀點的人 ， 他們都忘記了一點 ，那就是為人類做出貢獻的重大發現也 曾有過同樣的遭遇 。他們可能會看到自己的名字被列入新 思想反對者的名單中 ，被刻在博學大師們的名字旁 。例如 ， 有學者曾在 1752 年公然嘲笑過富蘭克林關於避雷針的論 文 ，認為其在眾多討論的課題中不值一提 ；還有一個學術 團體因為聲稱富爾頓的理論是個不切實際的夢想 ，而導致 法國在蒸汽動力航海時代失去了優勢 。不過 ，這兩個問題 均屬於科學範疇 。如果那些由世界上最偉大的學者所組成 的機構對於自己尚未理解 ，但在幾年之後將徹底改變科學 、 風俗和行業的理念只有輕蔑和嘲諷 ，又怎麼能夠指望一個 對於他們工作領域而言完全陌生的問題能夠獲得更好的 待遇呢？
少數學者在靈性主義方面所犯的錯誤或許令我們感到 惋惜 ，但我們在其他學科領域對其權威的尊重並不因此而 減少 。不過 ，對於常識的理解 ，難道也必須有官方的學歷 認證嗎？站在學術大廳外面的 ，就只能是笨蛋和傻子嗎？ 讓我們對靈性主義學說的信奉者們進行一項調查 ，來確定 他們當中是否只有未接受過教育的人 ，以及為數眾多的支 持者們是否會將其歸入簡單的迷信範疇 。這些人的品行和 學問讓我們敢於宣稱 ，他們所確信的事情 ，定然有一定的 道理。
我們再一次重申，如果我們所關注的現象僅限於物體 的機械運動 ，那麼對其物理原因的研究就的確屬於科學領 域的範疇 。但這一現象涉及到了人類法則之外的顯現形式 ， 無法用數字或機械力來解釋 ，故而超出了物理科學的能力 範圍 。當一個新的現象出現時 ，如果無法將其歸入任何已 知的科學範疇 ，那麼在進行研究時 ，學者們必須暫時拋開 自己的科學專長 ，提醒自己正在涉足一個全新的研究領域 ， 絕不可囿於成見，固守成規。
那些認為自己的理由萬無一失的，反而更有可能接近 荒謬；即便一個想法錯到離譜，也能找到支持它的理由， 這也是為什麼凡是在這些人看來不可能的事情 ，他們都會 一概拒絕 、否認 。對於那些讓今天的人類引以為傲的重大 發現 ，曾經的反對者們也是以同樣的方式做出自己的判斷 。 我們所謂的理性幾乎總是隱藏的驕傲 ，而那些相信自己萬 無一失的人 ，等於是認為自己堪比上帝了 。因此 ，我們要 關注的是那些通情達理 ，不對自己尚未親見的事物妄加評 論的人 ，那些擅於以古鑒今 ，不相信人類已登峰造極或大 自然已將其方方面面展示殆盡的人。
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[c] 依波利特·萊昂·德尼紮·裡維爾 （Hippolyte-Léon Dénizard Rivail, 1804–1869 年）教授 （亞 蘭·卡甸是其靈性主義著作的筆名），著有多本教育性書籍 ，精通多種語言 ，是多個 學術團體的成員。——譯者按。
