法利賽人（來自希伯來語
parasch，意為分裂、分 離）：他們創立了作為猶太神學重要組成部分的聖傳， 包括彙編了用於闡述聖經的連續釋文，並將其列入教 條。在學者當中，聖傳總會引起無休無止的爭論，其中 最常見的就是關於語彙或形式的簡單問題，類似於中世 紀的神學爭論和經院哲學的微妙之處。這一切導致了不 同教派的成立，每個教派都聲稱自己掌握了唯一的真理，而且無一例外地，各教派之間都相互憎惡、相互仇 恨。
在這些教派中，最有影響力的是
法利賽人，其首領 為
希勒爾。他是一位猶太學者，出生於巴比倫，是一所 著名神學院的創始人，而這所神學院只傳授起源於聖經 的信仰。法利賽人的起源最早可追溯至西元前 180 至 200 年。法利賽人在希耳迦諾、大祭司、猶太國王、亞利士 多布呂、亞蘭王亞歷山大等人的統治時期經常遭受迫 害。不過，在亞歷山大恢復了他們的榮譽和資產之後， 他們重新獲得了權力，直到西元 70 年
耶路撒冷衰敗沒 落，該教派才因猶太人的流散而最終消失。
法利賽人在宗教爭論中表現得十分積極。他們卑屈 地遵循形式上的朝拜習俗和儀式，狂熱地追求改變宗教 信仰，反對任何有新思想之人，假裝非常嚴格地恪守教 義。然而，在謹小慎微的忠誠背後，他們隱藏著放蕩的 習慣與極度的傲慢，而且最重要的是，擁有強烈的掌控 欲。對他們而言，宗教更像是一種晉升手段，而非真正 信仰的目標。他們道貌岸然，徒有其表。儘管如此，法 利賽人在世人眼中卻一直是神聖的，他們對世人產生了 巨大的影響。這也是他們能在耶路撒冷發展得如此強大 的原因所在。
他們相信——或者至少聲稱相信——上帝、靈魂的 不朽、永恆的懲罰和死人的復活（參見第四章第四 節）。耶穌最珍視純樸和心靈的品質，就律法而言，他 更注重
賦予生命的靈性，
甚於殺死生命的文字，他的使 命就是要不遺餘力地揭露法利賽人的虛偽，並與他們勢 不兩立。正因為這一緣故，法利賽人聯合祭司長，從而 煽動百姓攻擊耶穌，最後將其殘害至死。
